La IA podría ayudar a reducir el riesgo de morir de cáncer de próstata

El cáncer de próstata es uno de los tumores más frecuentes entre los hombres, con casi 336.000 nuevos casos diagnosticados cada año en la Unión Europea. Una prueba revolucionaria podría ayudar a reducir a la mitad el riesgo de mortalidad de esta enfermedad, a través de un tratamiento prometedor como es el fármaco abiraterona, que bloquea la producción de testosterona en todo el organismo, incluido el tumor.

Paralelamente, puede ser una desventaja, ya que es un proceso costoso y puede traer consigo efectos secundarios como hipertensión, problemas hepáticos y diabetes, por lo que las autoridades sanitarias se muestran reticentes a recetarlo con demasiada facilidad. Aunque, si se lo administran a los pacientes adecuados en el momento oportuno, podría ayudarles a mejorar su pronóstico.

Los científicos del Instituto de Investigación Oncológica del Reino Unido utilizaron la IA para estudiar imágenes de muestras tumorales e identificar biomarcadores que podrían haber pasado desapercibidos. Entre los pacientes con cáncer y biomarcadores positivos, la abiraterona redujo el riesgo de muerte del 17 % al 9 % en un plazo de cinco años. Mientras, en el caso de los tumores con biomarcadores negativos, este fármaco no redujo significativamente el riesgo de mortalidad.

Durante este estudio, basado en una prueba desarrollada por Artera Inc, se examinaron datos de más de 1.000 hombres cuyos carcinomas tenían un alto riesgo de propagarse. Estos hallazgos fueron presentados en la Reunión Anual de la Sociedad Americana de Oncología Clínica, en Chicago.

En el Reino Unido, la abiraterona se ha aprobado en Escocia y Gales para tratar el cáncer de próstata de alto riesgo recién diagnosticado que aún no se ha extendido.

Los investigadores dicen que el NHS de Inglaterra (el sistema público de salud) debería de poner el medicamento a disposición de los 2.100 hombres que podrían beneficiarse cada año, evitando a los demás un tratamiento que conlleva efectos secundarios adicionales.

En la actualidad, está aprobado para su uso en el NHS en Inglaterra para pacientes con cáncer de próstata avanzado que ha regresado y se ha propagado a otras partes del cuerpo, pero no para los hombres con un diagnóstico reciente que no se ha propagado.